Az Aqualung, az Apeks és az Aquasphere tulajdonosa, az Aqualung Group bejelentette, hogy felvásárlási tárgyalásokat folytat a HEAD Grouppal, a Mares tulajdonosával – alig több mint egy évvel azután, hogy a vállalatot felvásárolta a Barings.

Az Aqualung által közzétett közlemény szerint a HEAD Group „kizárólagos tárgyalásokat kezdett az Aqualung Group 100 százalékos felvásárlásáról”.

A javaslat hatósági jóváhagyások és a megfelelő jogi eljárás függvénye, de jelentősen bővítené a HEAD már így is terjedelmes portfólióját.

A HEAD-et eredetileg 1947-ben alapította az Egyesült Államokban sífelszerelés-gyártó cégként Howard Head, aki az első fém síléceket tervezte. A márka az 1970-es években vált közismertté, mint az első alumínium teniszütők gyártója.

A vállalat székhelye ma az ausztriai Kennelbachban található, és számos jelentős nemzetközi búvármárkával bővült, beleértve a MARES-t, amelyet 1971-ben felvásárolt, és az SSI képzési szervezetet 2014-ben. A HEAD Group a rEVo Rebreathers és a liveaboard.com nemzetközi búvárutazási cég tulajdonosa is.

Az Aqualung Group pénzügyi nehézségekkel küzd a Barings általi felvásárlás 2023 decemberi befejezése óta. Annak ellenére, hogy 2024 áprilisában eladták az US Divers márkát, a következő hónapban pedig a Stohlquist watersports-ot, ellátási problémák merültek fel, amelyek miatt az ügyfelek lemaradtak a rendeléseikről.

Egy Aqualung alkalmazott szerint a vállalatnál „izgatottak, hogy a Headdel lesz pénzünk a készletek beszerzésére”.

„Nem tetszik, amit a Barings és a Montagu tett az üzletünkkel, mióta átvették a céget, nehezen tudunk bármit is tenni, és az üzlet egyre nehezebbé válik” – folytatta a forrás. „Nem fektettek több pénzt az üzletbe, amikor szükségünk volt rá, így nem tudunk növekedni, és csak kisebbek leszünk.

„A múlt héten el kellett mondanunk az ügyfeleinknek, hogy sok terméket nem tudunk nekik szállítani, mivel nincs pénzünk a beszállítók kifizetésére, és sok ügyfél meglehetősen dühös emiatt, szóval remélhetőleg ez most véget ér, és visszatérhetünk az ügyfeleink megfelelő kiszolgálásához.”

Az Aqualungot 1943-ban Jacques-Yves Cousteau és Émile Gagnan alapította, és ez volt az első vállalat, amely sikeresen gyártott kereskedelmi forgalomban kapható nyílt rendszerű légzőautomatát.

Az Aqulung termékei népszerűek a búvárok körében, és a vállalatnak erős katonai termékvonalai is van. A HEAD Group szóvivője elmondta, hogy a vállalat szándékában áll fenntartani és fejleszteni mind az Aqualung sport-, mind katonai termékvonal tevékenységét.

A HEAD azt is állítja, hogy „az Aqualung Group termelési kapacitásaira építve támogassa a prémium termékek globális gyártását és forgalmazását. A két vállalat egyesített szakértelme erős szinergiákat teremtene, felgyorsítaná a piacvezető szerep megszerzését, és új lehetőségeket nyitna meg a vízi sportokhoz való hozzáférés szélesítésére világszerte”.